Chiangrai is een cultuurrijke stad. Men is trots op hun 'Lanna' cultuur. 'Lan' betekent een miljoen en 'na' betekent rijstveld. Dus het gebied heet 'Het land van de miljoen rijstvelden'. Er wordt echter niet alleen rijst verbouwd. Chiangrai staat ook bekend om haar bijzonder goede kwaliteit lychees. In de oogsttijd wordt er dan ook in de stad een groot evenement gehouden met de meest indrukwekkende optochten waarbij jongens op grote trommels slaan en anderen daar wild omheen dansen, maar ook worden de bevallige traditionele dansen getoond. Verder zijn de bekende Thaise feesten 'Loi Kratong' en 'Songkran' in Chiangrai evenementen van betekenis. 'Loi Kratong' is in feite een soort Oudjaar feest, hoewel dit feest in oktober / november wordt gehouden als de droge periode weer aanbreekt.

Een evenement wat elders in Thailand slechts één, of hooguit enkele dagen duurt, doch in Chiangrai wel weken kan duren is het 'Songkran' feest. Dat is een feest waarbij met zeer grote hoeveelheden water men elkaar het beste toewenst. Verder kent Chiangrai een aantal evenementterreinen waar regelmatig van alles en nog wat wordt georganiseerd van autoshows tot popconcerten toe.

Net als elders in Thailand zijn er veel tempels in de stad te vinden. Een aantal is zeker de moeite van een bezoek waard. In Chiangrai bevindt zich ook de eerste 'Wat Phra Keaw'. Oftewel de tempel van de smaragden Boeddha. Het beeldje, dat eigenlijk uit een enkel zeer bijzonder brok Jade is geslepen, vindt men nu in Bangkok in de tempel van het grote paleis. Het werd echter in Chiangrai ontdekt toen een blikseminslag een Chedi op het terrein van de tempel deed splijten. Thaise mensen hechten een zeer bijzondere waarde aan dit beeldje en ook de tempel waar dit beeld oorspronkelijk vandaan komt. De tempel is dan ook rijkelijk gedecoreerd en een bezoek zeker waard.

De stad kent vele eetgelegenheden. Grote en kleine restaurants overal waar je maar kijken kan en hoofdzakelijk in de hoofdstraten ook restaurants met een westerse menukaart. Er is een waar 'Kanthoke diner' restaurant waar men op de grond zit en gedurende een hele avond tijdens het eten van Thaise volksdansen kan genieten. Ook is er een authentiek Noord-thais restaurant te vinden. Ook hier weer met bijpassende muziek en dansen.

Maar er zijn ook enkele westers gespecialiseerde restaurants, zoals een echte Italiaan, 'da Vinci' genaamd, waar men de pizza’s nog met een houtoven maakt. Verder nog het Europese restaurant 'Aye'. Zelfs vindt men in Chiangrai een echte bruine kroeg waar men ook de heerlijkste Hollandse gerechten kan krijgen. Heel toepasselijk genaamd 'Old Dutch'. Men komt niet naar Thailand om in deze zaken te gaan eten. Doch velen die langere tijd in Thailand verblijven zijn toch blij met deze uitstekende etablissementen.

Verder is Chiangrai vrij rijk aan musea. Al zijn deze vaak klein en bezitten een kleine collectie. Men vindt er het Hill-tribe museum, het Lanna Thai museum, de Mae Fah Luang exhibition en verder nog een opium museum en een aantal galeries met schilderijen. Werkelijk bijzonder is de potterij 'Din Deng'.